Направление Folk Metal - это сплав фолка и этнической музыки, окрашенной тяжелым «металическим» звучанием. Музыканты, которые играют в этом стиле, стараются придать звучанию характер старинной народной музыки. Они добавляют в свои композиции фольклорные элементы. Кроме типичных для метала инструментов, в Folk Metal используются также различные национальные и старинные музыкальные инструменты: скрипки, волынки, этнические барабаны, дудки и флейты, синтезаторы.

Вокальное исполнение может быть весьма разнообразным. Кроме того, здесь часто используется традиционное народное пение. Тематика лирики в Folk Metal, как правило, основываются на старинных и народных песнях, стихах, сказках, преданиях и легендах. Нередко тексты песен затрагивают темы природы, язычества, фэнтези и мифологии.

Стиль Folk Metal зародился в первой половине девяностых годов. Основателем этого стиля считается группа Skyclad. Ее участники смогли смешать кельтскую музыку и трэш-метал. Одними из первых представителей была группа Amorphis, которая выпустила в 94-м году альбом Tales from the Thousand Lake. Он представлял собой смесь дэт-дум-метала с элементами народной музыки Финляндии. После этого было образовано немало новых команд. В качестве примеров таких можно назвать группы  Cruachan, In Extremo, Otyg, Windir, Tuatha de Danann.

В конце девяностых годов появились такие группы, как Falkenbach, Windir, Moonsorrow, Vintersorg и Thyrfing. Они представляли собой объединение Folk Metal с викинг-блэк-металом. Тексты затрагивали темы викингов,. Нередко Folk Metal обращается к языческой идеологии (Cruachan, Butterfly Temple). Данный стиль представляется слушателям уже как стиль Pagan Metal. Сегодня Folk Metal - это весьма популярное и известное направление метала.  В качестве примеров групп, играющих в данном стиле можно назвать такие группы, как Finntroll, Korpiklaani, Morgenstern, Elvenking, Skyforger, Ensiferum, Folkearth, Agalloch.